Σίγουρα κάποιοι από τους παραπάνω όρους σας είναι οικείοι. Είναι πολύ πιθανό να απασχόλησε εσάς ή κάποιο φιλικό ή συγγενικό σας πρόσωπο μια σχετική διάγνωση.
Τι είναι όμως ο HPV, τα κονδυλώματα, πώς συσχετίζονται με τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας και τι πρέπει να γνωρίζετε για τα εμβόλια που κυκλοφορούν;
HPV: Τι είναι, πως μεταδίδεται, πώς τίθεται η διάγνωση
Ο ιός των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV) είναι μια οικογένεια ιών με περισσότερους από 100 τύπους, που κατηγοριοποιούνται ως χαμηλού ή υψηλού κινδύνου κινδύνου ανάλογα με τις βλάβες που μπορεί να προκαλέσουν. Κάποιοι τύποι του ιού προκαλούν κονδυλώματα στα γεννητικά όργανα, ενώ κάποιοι άλλοι συσχετίζονται περισσότερο με τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Η μετάδοση του ιού γίνεται με τη σεξουαλική επαφή, καθώς και την επαφή με τη γεννητική περιοχή. Η χρήση προφυλακτικού προστατεύει από τη μετάδοση του ιού, αλλά όχι απόλυτα-αφού δεν καλύπτει όλη τη γεννητική περιοχή και συχνά χρησιμοποιείται κατά τη διάρκεια και όχι από την αρχή της επαφής. Ο κίνδυνος μετάδοσης αυξάνεται, καθώς αυξάνεται ο αριθμός των σεξουαλικών σας συντρόφων. Υπολογίζεται ότι 70-80% ανδρών και γυναικών θα μολυνθούν από τον ιό μέχρι την ηλικία των 50 ετών, ενώ το μεγαλύτερο ποσοστό θα έρθει σε επαφή με τον HPV σε ηλικία 15 έως 25 ετών. Στις περισσότερες περιπτώσεις μια HPV λοίμωξη δεν θα προκαλέσει μόνιμη βλάβη, αφού ο οργανισμός θα αντιμετωπίσει τον ιό. Σε κάποιες περιπτώσεις όμως, η λοίμωξη επιμένει και προκαλεί από ήπιες έως πιο σοβαρές βλάβες, που αν δεν αντιμετωπιστούν κατάλληλα, με την πάροδο αρκετών ετών, μπορεί να οδηγήσουν σε καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Συνήθως μια λοίμωξη με HPV είναι ασυμπτωματική και το τεστ Παπανικολάου αποτελεί πολύτιμη διαγνωστική διαδικασία για την ανακάλυψη και την καθοδήγηση της διερεύνησής της. Η έγκαιρη διάγνωση (με τεστ Παπανικολάου) και αντιμετώπιση μιας βλάβης που προκλήθηκε από HPV, μπορεί να αποτρέψει μεγάλο ποσοστό των καρκίνων του τραχήλου της μήτρας.
Εμβόλιο κατά του HPV
Στην Ελλάδα κυκλοφορούν δύο εγκεκριμένα εμβόλια που έχουν ενταχθεί στο Εθνικό πρόγραμμα Εμβολιασμού και χορηγούνται δωρεάν από τα ασφαλιστικά ταμεία έως την ηλικία των 26 ετών. Η προτεινόμενη ηλικία χορήγησης του εμβολίου (τρεις δόσεις σε διάστημα 6 μηνών) είναι 12 – 15 ετών, λόγω καλύτερης απάντησης του ανασοποιητικού συστήματος και του γεγονότος ότι οι περισσότερες έφηβες σε αυτή την ηλικία δεν έχουν ξεκινήσει σεξουαλικές επαφές. Παρ’ολα αυτά η έναρξη σεξουαλικών επαφών δεν αποτελεί αντένδειξη για τη χορήγηση του εμβολίου. Για τη χρήση μετά την ηλικία των 26 ετών δεν υπάρχει έγκριση από τις αρμόδιες αρχές, αν και υπάρχουν στοιχεία που συνηγορούν υπέρ της αποτελεσματικότητας του εμβολίου και σε αυτές τις ηλικίες. Πρέπει να σημειωθεί ότι ο εμβολιασμός προφυλάσσει από τη μετάδοση τύπων του ιού HPV (16 και 18) που ευθύνονται για το μεγαλύτερο ποσοστό των καρκίνων του τραχήλου. Το ένα από τα δύο εμβόλια που κυκλοφορούν προστατεύει επιπλέον και από δύο τύπους του ιού (6 και 11) που προκαλούν κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων. Συμβουλευτείτε το γιατρό σας για το εμβόλιο που είναι καταλληλότερο για εσάς.
Πρέπει στο σημείο αυτό να διευκρινίσουμε ότι:
• Ο εμβολιασμός μπορεί να προλάβει ένα μεγάλο ποσοστό των καρκίνων του τραχήλου της μήτρας και συστήνεται σε όλες τις γυναίκες ηλικίας 12-26 ετών (προτεινόμενη ηλικία 12-15).
• Ο εμβολιασμός δεν μπορεί να αντικαταστήσει τον έλεγχο του τραχήλου της μήτρας με τεστ Παπανικολάου, στο οποίο πρέπει να υποβάλλονται όλες οι γυναίκες.
• Το εμβόλιο δεν προστατεύει από όλους τους τύπους του ιού που συσχετίζονται με τον καρκίνο του τραχήλου και δεν θεραπεύει βλάβες που έχουν ήδη προκληθεί από τον ιό.
• Η χρήση προφυλακτικού αποτελεί την καλύτερη μέθοδο προστασίας από τα σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα.
